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Article[NOLIFE Saison 3 - #09] : Iwakuni - Maid Café Senkoku Iwakuni La ville d’Iwakuni se trouve dans la préfecture de Yamaguchi. Elle est connue pour son pont à cinq arches, le Kintai-kyô, et son château, le Iwakuni-jô. Mais c’est également à Iwakuni que l’on retrouve la base militaire de la marine des États-Unis. Le serpent blanc (Shirohebi) est un des symboles de la ville ; on peut en voir librement dans le Kikko Parc ou dans le musée du serpent blanc. Pour y accéder depuis Miyajimaguchi, il faut prendre le train JR Sanyô Honsen jusqu’à Iwakuni. Cela ne coûte que 320￥ et ne prend que quelques minutes de trajet. Pour s’y rendre depuis la gare de Iwakuni, il suffit de prendre un bus (c’est bien indiqué). Le pont est un des lieux les plus visités par les touristes. Il mesure 210 mètres de long et a été construit en 1673 par le daimyô Kikkawa Hiroyoshi. Suite au typhon Kezia en 1950, il a été reconstruit en 1953. Il est composé de cinq arches, et à l’époque de sa construction initiale seuls les samouraïs étaient autorisés à l’emprunter. Prix de passage 300￥. Ouvert tout le temps. Sur la montagne Shiroyama, trône le château d’Iwakuni. Pour y accéder il faut prendre le téléphérique (260￥ pour un aller ou 520￥ pour un aller-retour). Une fois arrivé en haut de la montagne, on vous propose de prendre soit le chemin qui passe par la forêt, soit le chemin bétonné. Après trois minutes de marche, vous pouvez enfin entrer dans le château. Il a été construit originellement en 1608, puis Kikkawa Hiroie ordonna 7 ans plus tard de le détruire pour le reconstruire ailleurs. Sa dernière reconstruction date de 1960. À l’intérieur, vous trouverez un petit musée historique, et en grimpant jusqu’au dernier étage, vous aurez en plus une vue imprenable sur Iwakuni. Prix d’entrée 260￥. Ouvert de 9h00 à 16h30. Le Shirohebi est considéré comme une bénédiction. Symbole de Benten, déesse de la santé, on dit que ce reptile porte chance si on en croise un par hasard. Le musée du serpent blanc se trouve juste à côté de l’entrée du téléphérique. Il est tout petit et on peut y voir le fameux serpent dans son aquarium géant. Iwakuni_3 Vous pourrez aussi admirer quelques mues particulièrement effrayantes par leurs tailles. Si comme moi, vous finissez par craquer pour cet animal, vous pourrez acheter différents souvenirs dont des peluches aimantées. L’entrée est gratuite mais vous devrez payer 100￥ pour acheter le dépliant en anglais. Ce sushi a la forme carrée surprendra beaucoup de monde. Préparé de la même façon depuis des décenniers, il est une des spécialités de la ville. Le restaurant où il faut se rendre pour le déguster est le Miharaya ! Dans ce restaurant, c’est de père en fils qu’on se transmet la recette, ce qui donne à leur plat un goût certain d’authenticité. Akiyoshidai signifie « Le Plateau d’Akiyoshi ». C’est un parc quasi-national. C’est une partie de la plus grande structure karstique du Japon. Si vous ne savez pas ce qu’est le karst, c’est tout simplement un paysage façonné dans des roches solubles carbonatées. Les paysages karstiques sont caractérisés par des formes de corrosion de surface, mais aussi par le développement de cavités par les circulations d'eaux souterraines. Akiyoshidai est principalement recouvert d’herbe. Sa prairie est la deuxième plus grande du Japon ; on y trouve aussi beaucoup de roche calcaire puisque c’est évidemment une des caractéristique des structures karstiques. Comme la région est principalement composée de calcaire, la fameuse grotte d’Akiyoshi, appelé en japonais Akiyoshidô, s’est construite sur plus de 300 000 ans et est estimée aujourd’hui à 420 000 mètres cube. C’est la plus grande grotte du Japon et la deuxième plus grande d’Asie. Si on veut avoir le temps de bien admirer toutes ces créations naturelles, il faut au moins compter une heure. Prix d’entrée 1200￥. Ouvert de 8h30 à 16h30.
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